Fakta om Laos

Vår förhoppning är att nedanstående fakta om Laos ska hjälpa dig inför din resa.

Laos är ett relativt outforskat turistland. Utvecklingen har gjort att landet idag är en fascinerande blandning av gammalt och modernt. Både kulturen och naturen bjuder på fantastiska upplevelser. Under de svenska vintermånaderna är klimatet idealiskt för oss svenskar.

Befolkning
Laos har omkring 6,5 miljoner invånare och ungefär 60 % av dem tillhör Lao-folket.

Religion
60 % av landets invånare är buddhister, 30 % tillhör traditionella religioner, 1,2 % är kristna och övriga religioner representerar 5,7 %.

Språk
De flesta talar lao, som är ett språk som ligger nära thai. Dessutom talas olika dialekter bland bergsfolken

Tid
Laos ligger i Sydostasien, 6 timmar före svensk tid. Under sommaren blir tidsskillnaden endast 5 timmar eftersom Laos inte tillämpar sommartid.

Telefon och internet
Laos landsnummer är +856. I Laos brukar GSM-nätet inte fungera så bra, hör med din operatör ifall mobilen går att använda där. Tänk på att det kan vara mycket kostsamt både att ringa och ta emot samtal på din mobiltelefon när du befinner dig utomlands. Det kan även vara en god idé att stänga av funktionen för datatrafik och mobilsvar, om din telefon har de möjligheterna. Tillgång till Internet finns på hotellen i de större städerna. Internetkaféer förekommer bara i de större städerna

Dricks
Dricks till färdledare, lokalguider samt chaufförer är inkluderat i resans pris. Att ge extra dricks är helt valfritt, dricks ger du om vill visa uppskattning av en persons service. Det är inte deras lön, utan en symbolisk gest som visar att du är nöjd med personens arbete.

Elektricitet
Laos har 220 volts strömstyrka. Kontakterna har två pluggar som på många ställen är identiska med de svenska, men ibland krävs universaladapter.

Fotografering
De flesta har inget emot att bli fotograferade, men fråga alltid först. Inom vissa religioner betyder det otur att bli förevigad. Respektera fotoförbud.

Klimat
Laos har tropiskt monsunklimat med två årstider. Regnperioden pågår från början av maj till slutet av september, medan den torra säsongen varar från oktober till april. Varmast är det i mars och april med temperaturer över 30 grader. Landets medeltemperatur är 29 grader, men det förekommer temperaturer på alltifrån 15 grader i bergstrakterna till uppemot 40 grader. Bästa tiden att besöka Laos är från november till mars, då temperaturen är behaglig och nederbörden måttlig.

Medeltemperatur och nederbörd

Klädsel
Formell klädsel krävs sällan, men man bör undvika shorts och linne i tempel. Det kan vara bra med en varmare jacka eller kläder då det kan vara riktigt kallt under tidiga morgnar på färden längs Mekong. Bekväma skor är ett måste eftersom vi går mycket. Ofta måste man ta av sig skorna innan man går in i ett tempel, därför kan det vara bra att ta med sig ett par strumpor så man slipper gå barfota. Tänk på att man också i vissa tempel måste skyla axlar och knän. Glöm inte badkläder och en hatt eller keps till skydd mot solen

Mat och dryck
Det laotiska köket erbjuder en spännande upplevelse för smaklökarna med stor variation av asiatiska smaker. Det påminner om det thailändska, men är i regel ännu mer kryddstarkt. Vanliga kryddor är till exempel chili, vitlök, koriander och citrongräs. Grönsaker, fisk, kyckling och fläskkött förekommer ofta, likaså ris. Khao neo (klibbigt ris) rullas ofta till en liten boll och serveras tillsammans med t ex sås, laap (köttsallad), maak houng (papayasallad) eller ping kai (kyckling). Lokalbefolkningen sitter i regel på huk runt ett lågt matbord under måltiden. På vissa platser äts det med händerna, på andra med ätpinnar eller bestick. Eftersom Laos tidigare var en fransk koloni, finns det små bagerier i vissa städer. Vi rekommenderar att enbart dricka drycker på flaska och gärna med kolsyra, för att undvika bakterier.

Vaccination
Officiellt krävs inga vaccinationer för inresa i Laos, men man bör alltid se över sitt grundskydd – vaccinationerna mot polio, difteri och stelkramp kan behöva kompletteras. Vad som rekommenderas varierar lite beroende på vilken sorts resa man ska göra. Vaccinationen Havrix (även Twinrix) mot gulsot rekommenderas alltid. Koleravaccinet Dukoral som även skyddar mot turistdiarré rekommenderas i vissa fall. Även malariatabletter och japansk B-encefalit rekommenderas vanligen av vaccinationscentral. Det kan också vara bra att ta med sig myggmedel då myggor är vanligt förekommande i dessa länder. Kontakta alltid en vaccinationscentral för professionell rådgivning.

Pass och visum
För att resa till Laos krävs visum, vilket vi ordnar för våra gruppresenärer. Visumet görs på plats i Laos. För att få visum måste passet ha minst två tomma sidor och vara giltigt minst sex månader efter hemkomst.

Kulturskillnader
Laos är ett annorlunda, spännande och relativt nytt resmål. Det är ett land vi inte hört så mycket om genom åren, men som genomgått många förändringar de senaste seklen. Blandningen av det gamla och det moderna fascinerar, liksom den vänliga befolkningen. Laos är dessutom ett mycket naturskönt resmål, men för den sakens skull ska man inte glömma bort att Laos är ett utvecklingsland vars befolkning fortfarande lever under enkla omständigheter. Man gör klokt i att inte förvänta sig att saker alltid ska fungera som hemma.

Valuta
Laos valuta heter Kip (LAK). I skrivande stund (2012) används enbart sedlar (lägsta valör 500 Kip), mynt förekommer men används mycket sällan. Valutan är inte konvertibel och kan därför inte köpas i Sverige. Vissa exklusiva butiker, lyxhotell och fina restauranger i Vientiane accepterar Visa och MasterCard, ofta mot en serviceavgift på 3 %. Bankerna i Vientiane växlar i regel även brittiska pund, euro och thailändska baht. I Vientiane finns ett fåtal bankomater, bland annat mittemot Hotel Lao Plaza. Utanför huvudstaden accepteras inte kreditkort, och enbart US dollar kan växlas in. Ta därför med främst US dollar, även i små valörer, som betalningsmedel. Små bankkontor där man kan växla pengar finns på de flesta platser. Observera att svartväxling är förbjudet och risken att bli lurad är stor.

Shopping
I Laos finns det fina hantverk och träsniderier. Här kan man också handla tyger och kläder till bra priser. Glöm inte att pruta i privata butiker och marknadsstånd.

På egen hand
Laos är ett fascinerande resmål och att upptäcka landet lite på egen hand är alltid roligt. Ta alltid med ett visitkort från hotellet där dess namn och adress framgår, eftersom taxichaufförer inte alltid kan tala engelska. Guiden hjälper gärna till med tips på egna strövtåg. Slutligen: Se upp för trafiken - djungelns lag gäller på gatorna! 

Säkerhet
Än så länge är Laos ett jämförelsevis säkert land. Den brottslighet som trots allt förekommer är stölder, framförallt ficktjuvar. Var uppmärksam på platser där det råder stor trängsel. Bär inte med dig pass, värdehandlingar och alltför mycket pengar och förvara inte plånboken i bakfickan, utan använd gärna ett s.k. money belt eller en värdepåse innanför kläderna. Häng inte handväskan över en stolsrygg på restaurangen eller i hotellmatsalen, och ställ den inte ifrån dig utan uppsikt. Lämna dyrbara smycken, bankomatkort och kontokort som inte kommer att behövas hemma och skylta inte med mycket pengar. Förvara alla värdehandlingar och den del av reskassan du inte behöver under dagen i hotellrummets eller receptionens kassaskåp. Låt inte värdesaker ligga framme och lås alltid resväskan när du lämnar hotellrummet. Tyvärr förekommer ofta tiggeri. För att inte uppmuntra föräldrarna att ta sina barn ur skolan för att bli tiggare så bör du avstå från att ge dem pengar, trots att det är svårt.

Transporter
Under vår resa genom Laos åker vi inrikesflyg, båt och buss. Inrikesflyget är relativt outvecklat men på viktiga sträckor håller det hög standard med moderna flygplan och bra service. Vi färdas även en hel del längs Mekongfloden i härliga och säkra båtar. De bussar vi färdas i är komfortabla med luftkonditionering, men vägarna kan ibland ligga långt ifrån våra egna när det gäller standard. I Laos råder högertrafik. Ofta är trafiken tät och kaotisk, så se upp när du rör dig till fots längs vägarna. En bra regel när du ska korsa en gata är att bara gå, stanna inte eller öka/sakta ner farten – bilisterna/mopedisterna är vana att köra runt fotgängare

Yta
Laos är till ytan 236 800 km² (Sverige 449 964 km²).